Quando si parla di malnutrizione, le persone solitamente presumono che sia legata a uno status socio-economico basso. Sorprendentemente, molti bambini nei paesi sviluppati sono sottoposti a malnutrizione. Ma perché? Il problema è la scarsa alimentazione: diete basate su cibi veloci e ricche di zuccheri, sale e grassi dannosi. I bambini necessitano di una dieta ricca di nutrienti per sviluppare una funzione cerebrale ottimale.
Uno studio del 2011 ha scoperto che i bambini in età prescolare che seguivano una dieta ricca di frutta e verdura avevano punteggi di QI più alti rispetto a quelli che consumavano cibi trasformati pieni di grassi e zuccheri. Gli alimenti consumati avevano un effetto drammatico a lungo termine sulla funzione cerebrale dei bambini.
La nutrizione svolge un ruolo importante nello sviluppo cerebrale dalla nascita all’adolescenza. Sebbene il cervello cresca più velocemente nei primi anni di vita, continua a svilupparsi durante l’adolescenza. Pertanto, una dieta ricca di nutrienti è importante per garantire uno sviluppo cerebrale adeguato.
Cominciate prima della Nascita
Le madri che si prendono cura della propria nutrizione, forma fisica e benessere durante la gravidanza stanno già dando ai loro bambini non ancora nati un vantaggio nella vita. Le madri che allattano e seguono una dieta ricca di nutrienti trasmettono questi nutrienti ai loro bambini, migliorando lo sviluppo cognitivo e la salute complessiva. Infatti, i bambini allattati al seno per almeno sei mesi hanno punteggi di QI più alti rispetto a quelli alimentati con il latte in polvere. Una volta introdotti i cibi solidi, un maggior consumo di frutta e verdura è associato a un QI più alto e a migliori abilità di memoria quando i bambini raggiungono i 4 anni. Nei bambini in età scolare, carenze di vitamine e minerali, così come un aumento dell’assunzione di colesterolo, sono stati correlati a un’intelligenza ridotta e a una scarsa performance accademica.
Cosa Dovrebbe Mangiare il Tuo Bambino?
- Concentrarsi su frutta e verdura. Mirare a 5-9 porzioni di frutta e verdura al giorno. Riempite metà del piatto della cena del vostro bambino con verdure e utilizzate la frutta come spuntino invece di dolci o biscotti. La dieta del tuo bambino dovrebbe essere un arcobaleno di colori naturali. Più colori alimentari includete, meglio è, poiché ogni colore alimentare fornisce una vasta gamma di vitamine, minerali e fitonutrienti.
- Consumare alimenti ricchi di antiossidanti. Gli antiossidanti prevengono o rallentano il danneggiamento delle cellule. Una dieta ricca di nutrienti fornisce al cervello un supporto antiossidante supplementare. Poiché il cervello utilizza più ossigeno e produce più energia rispetto a qualsiasi altra parte del corpo, è particolarmente suscettibile allo stress ossidativo. Pertanto, una dieta sana e ricca di antiossidanti è particolarmente benefica per il cervello ed è probabilmente coinvolta nell’associazione tra il consumo di alimenti vegetali e punteggi di QI più alti.
- Non tutti i grassi sono dannosi. Gli acidi grassi omega-3 sono grassi salutari presenti in diverse noci, semi e verdure. Sono importanti per una funzione cognitiva e di memoria sana, così come per il comportamento. Gli omega-3 sono anche essenziali.
- Dire no allo zucchero. Consumare eccesso di zucchero raffinato può portare a resistenza all’insulina, che può causare danni alle cellule cerebrali, senza contare il diabete di tipo 2. Questo accade perché il cervello richiede grandi quantità di glucosio per funzionare e diventa privo di nutrienti se il corpo non può utilizzare correttamente l’insulina. Consumare più carboidrati complessi come cereali integrali, verdure, legumi e frutta può contribuire a bilanciare i livelli di zucchero nel sangue per uno sviluppo e una funzione cerebrale più sani.
Una Buona Nutrizione Fonda le Basi per l’Apprendimento
I bambini hanno bisogno di tutti gli elementi costitutivi di una buona nutrizione: proteine, carboidrati e grassi. Aiutare i bambini a fare scelte alimentari più sane è parte essenziale della loro educazione e benessere. Carboidrati semplici e cibi raffinati causeranno picchi di zucchero, mancanza di concentrazione e attenzione. Gli alimenti sani alimentano il cervello, consentendo ai bambini di essere più attenti e in grado di godere dell’apprendimento.
Helen Doron English presenta una serie di 5 post sul blog per aiutare i genitori a gettare le basi migliori per l’apprendimento dei loro figli. Questi post mettono in evidenza attività quotidiane da fare con il proprio bambino. Dal colorare, alla musica, consigli per un’alimentazione sana e persino incoraggiamento positivo, sono semplici suggerimenti che possono fare una grande differenza!
